C’est un peu la fable de David contre Goliath adapté au sport et en particulier au tennis….

 Je vous propose de vous replonger dans l’édition 1989 de Roland Garros. Nous sommes au mois de mai, au stade des huitièmes de finale du tableau messieurs. Les spectateurs de la porte d’Auteuil et les téléspectateurs du monde entier découvrent un jeune américain de 17 ans. Au cours d’un match extraordinaire, Michael Chang fait craquer psychologiquement le numéro un mondial de l’époque Ivan Lendl, archi favori puisque triple vainqueur de la coupe des Mousquetaires.

Pour pallier la douleur de crampes qui l’immobilisent presque sur place, il déploie, tel un vieux briscard du circuit, tout un arsenal de coups visant à faire péter les plombs de son adversaire. Au programme, service à la cuillère, ruses pour casser le rythme du match, et placement juste derrière le carré de service,…. Après 4h38 de match, il gagne son duel 4/6, 4/6,  6/3, 6/3, 6/3.

Sur la lancée de cette victoire, il se hisse en finale en battant Agenor puis Chesnokov. Et, contre toute attente, il remporte le Tournoi en disposant du talentueux suédois Stefan Edberg (6/1, 3/6, 4/6, 6/4, 6/2). Il devient alors le plus jeune vainqueur de Roland Garros à 17 ans et 3 mois.

Retour en vidéo sur cet élément marquant de l’histoire du sport :

Pour rappel, Chang atteindra de nouveau la finale de Roland Garros 6 ans plus tard mais sera défait par Thomas Muster. Son meilleur classement ATP sera une seconde place en 1996.

Retour en été 2004, les températures estivales attendues à Athènes n’ont en aucun cas gâché les Jeux Olympiques d’athlétisme qui s’y tenaient. Bien au contraire, le spectacle fut bien au rendez-vous, et ce fut au stade Olympique d’Athènes rénové pour l’occasion que l’on pouvait assister à l’un des plus grands moments de l’histoire de l’athlétisme.

Le coureur Marocain de demi-fond, Hicham El Guerrouj y réussit le plus grand exploit de sa carrière en remportant deux titres olympiques : La médaille d’or sur 1 500 m et la médaille d’or sur le 5 000 m.
« fan-de-sports » souhaite saluer et revenir dans sa rubrique « Les plus grands moments de sports » sur l’ensemble de la carrière de ce très grand sportif.

Quadruple champion du monde et double champion olympique, Hicham fait désormais parti de l’histoire de l’athlétisme. Considéré par tous aujourd’hui comme “le Roi” du 1500m, cela ne fut pas toujours les cas.

A une foulée de la victoire…

JO Atlanta 96 / Sydney 2000 :

Facilement qualifié pour la finale du 1500 mètres, Hicham connait un énorme retournement de situation lors de la finale du 1500m. En effet, ne lui restant plus que 500 mètres pour franchir la ligne d’arrivée, il est victime d’une chute terrible par l’algérien Morceli (ndlr : également vainqueur de la course).

Cet accident de parcours n’a pas pour autant découragé le moral du sportif, son envie sera renforcée et le poussera jusqu’à une deuxième finale lors des jeux de Sydney en 2000.

Attendu comme le grand favori de sa catégorie, le voilà qu’il craque dans la dernière ligne droite et est une nouvelle fois battu, mais cette fois par le Kenyan Noah Ngeny.

JO d’Athènes :

Ses deux précédentes prestations lors des Jeux olympiques lui ont permis d’après ses interviews, de le rendre plus fort à disputer ces Jeux. Il confie aux journalistes juste après ses deux victoires de 2004 que : “le fait que je sois tombé en 1996, m’a rendu encore plus fort et mon échec en Australie m’a donné envie de doubler à Athènes!”

« fan-de-sports » vous propose de revivre la finale du 1500m à Athènes :

Dans sa vie d’athlète, Hicham a tout accompli : Médailles, Records, Concrétisations, Titres olympiques, couronné trois fois de suite comme étant meilleur athlète de l’année.

« fan-de-sports » tenait à remettre un immense hommage à cet homme au grand cœur. Aujourd’hui à la retraite, il s’investit dans divers projets sociaux avec le gouvernement marocain.

Je vais revenir aujourd’hui sur l’un des plus beaux renversements de situation footballistique qu’il nous a été donné de voir : la finale de la ligue des champions disputée à Istanbul en 2005 entre Liverpool et le Milan AC.

Dès la première minute de jeu, le ton est donné : Sur un coup franc millimétré de Pirlo, Maldini réalise une très jolie reprise de volée et crucifie un Dudek impuissant. 0-1 au bout de 52 secondes de jeu : Le match est lancé !

A noter que ce but est le plus rapide de l’histoire de la finale de la ligue des champions.

La première mi temps voit les joueurs de Liverpool être complètement dépassés et c’est assez logiquement que les milanais enfonce le clou par l’intermédiaire d’un Crespo très réaliste. Sur un centre de Shevchenko, il ajuste parfaitement un Dudek pris de vitesse (2-0, 39e), puis, sur une magnifique passe en profondeur du brésilien Kaka, Crespo vient à nouveau battre Dudek d’une pichenette très astucieuse (3-0, 43e).

A 3-0 à la mi temps, on prédit une deuxième mi temps très difficile pour les hommes de Rafael Benitez.

Ceci est sans compter sur un Steven Gerrard très remonté qui redonne l’espoir aux Reds grâce à une tête somptueuse à la 51 ème minute du match. Ceci est véritablement le tournant du match !

Suite à ce but, les Reds sont métamorphosés et ne vont pas mettre bien longtemps avant de revenir au score. En effet, 2 minutes plus tard, Vladimir Smicer envoie une frappe très précise que Dida arrive seulement à détourner dans le petit filet des Rossoneris. (2-3)

Coté tribune, les supporters des Reds se réveillent à leur tour et le fameux “You ‘ll never walk alone” envahit tout le stade.

Bien leur en a pris puisqu’à la 60 ème minute, les Reds obtiennent un pénalty logique suite à une faute de Gennaro Gattuso sur Steven Gerrard. Xabi Alonso s’occupe de le transformer en 2 temps après que Dida ait repoussé sa première frappe. (3-3)

A la suite de cette égalisation, le match baisse légèrement en intensité et les 2 équipes terminent la rencontre et les prolongations sur ce score de parité. La séance des tirs aux buts déterminera donc le vainqueur de cette “Coupe aux grandes oreilles”.

Pendant cette séance de pénalties, les Reds se montrent les plus éfficaces. En effet, Serginho, Andrea Pirlo et Chevtchenko échouent dans leurs tentatives coté italien pour seulement un échec de Riise coté anglais

Les joueurs de Rafael Benitez peuvent éxulter, ils viennent de réaliser un authentique exploit.

Voici le résumé en vidéo de ce math qui restera comme l’une des finales les plus spectaculaires de cette coupe d’Europe.

Le Tour de France… Quel coureur cycliste n’a pas souhaité endosser le maillot jaune sur le podium des Champs-Elysées ? Quel coureur cycliste n’a jamais rêvé de gagner LA compétition la plus importante au monde dans cette discipline ?

Alors imaginer être proche de ce grand bonheur et être vaincu lors de l’ultime étape, pour 8 petites secondes… Imaginez alors la désillusion qu’a du vivre Laurent Fignon lors de l’édition 1989.

Retour en arrière : 22 équipes prennent le départ du prologue de la Grande Boucle au Luxembourg. Parmi eux, le français Laurent Fignon qui entame sa 6ème participation et qui compte déjà 2 victoires acquises en 1983 et 1984; et l’Américain Greg Lemond qui a fini 3ème en 1984, 2ème 1985 et 1er en 1986. Rappelons au passage qu’il avait dû interrompre sa carrière en 1987, à la suite d’un accident de chasse au cours duquel il avait reçu une décharge de chevrotine dans le dos.

Le mois de juillet sera le théâtre d’un mano à mano incroyable entre les deux hommes. Fignon portera ainsi le maillot jaune à 9 reprises avec 1 victoire d’étape pendant que l’Américain l’endossera à 7 reprises pour 3 victoires d’étape. Le matin de l’ultime affrontement, Laurent Fignon compte 50 secondes d’avance sur Greg Lemond avant un inédit contre-la-montre de “seulement” 24,5km entre Versailles et Paris. Certains observateurs semblent convaincus de la victoire du français, mais lui sait mieux que quiconque qu’il souffre d’une inflammation à l’entrejambe qui l’empêche de défendre ses chances de succcès complètement…

Ce contre-la-montre verra ainsi Greg LeMond prendre tous les risques pour remonter l’écart accumulé durant les 3 semaines de courses, et emmener un développement de 9 mètres. Patrick Chêne égrenera le compte-à-rebours pour un moment unique de cyclisme et de sport…je le garde en tête comme l’une des plus tristes souvenirs de sports que j’ai pu regarder en direct, même si l’exploit de Lemond est d’anthologie !

Retour en vidéo sur ce formidable moment du Tour de France :

En 2008, le spectacle “Hello and GoodBye” sera l’occasion pour le plus célèbre des patineurs artistiques français de remercier une dernière fois ses plus grands fans en leur proposant un dernier show. En effet, fin 2008, Candeloro tirera sa révérance …

Cette actualité est l’occasion de revenir sur un palmarès très rempli et sur une personnalité à part…

Coté palmarès, Philippe a été champion de France 5 années de suite, de 1994 à 1998. En plus de cette suprématie en France, Philippe Candeloro a été 2 fois vice champion d’Europe (en 1993 à Helsinki et 1997 à Paris) et a obtenu 2 médailles aux championnats du monde (une en bronze en 1995 et une en argent en 1994).

Les moments phares de sa carrière sont les Jeux Olympiques d’hiver de 1994 à Lillehammer et ceux de Nagano en 1998 durant lesquels il a remporté 2 médailles de bronze.

Avec ses différentes prestations, toutes plus originales les unes que les autres, Philippe Candeloro s’est construit une véritable image de Show Man. Son charisme, son enthousiasme et sa personnalité sont à l’origine du renouveau du patinage qui, depuis ses différentes épopées, est de plus en plus mis en avant dans les médias et de plus en plus populaire.

Pour illustrer cet article, quoi de mieux que de revivre une de ses plus belles prestations en vidéos : D’artagnan aux JO de Nagano.

Alors, pour les Fans de cette figure emblématique du sport français, si vous souhaitez revoir entre autre Le Parrain, Lucky Luke, Travolta, D’Artagnan, Braveheart, 2008 est l’année ou jamais …

Janvier, c’est le mois des bonnes résolutions, mais c’est surtout le départ en fanfare de la saison tennistique avec le premier tournoi du Grand Chelem : l’Open d’Australie de Melbourne. Cette édition 2008 a d’ores et déjà été marquée par l’exploit du jeune Jo-Wilfried Tsonga qui a battu Andy Murray (7/5 6/4 0/6 7/6). Néanmoins, je profite de cette chaude actualité pour revenir sur les exploits des nos représentants français qui ont marqué l’histoire de ce tournoi et du tennis hexagonal.

Premier exploit et non des moindre, la victoire de Jean Borotra en 1928 devant l’australien Cummings (6-4 6-1 4-6 5-7 6-3) qui restera à jamais comme le premier français à inscrire son nom au palmarès du tournoi. Dommage que la vidéo ne fut pas aussi diffusée à l’époque pour revoir les tenues et les raquettes…

Après le mousquetaire vint le temps des femmes. 67 ans après Borotra, Mary Pierce remporte son premier tournoi du grand chelem à l’Open d’Australie en 1995. Déployant son meilleur tennis, elle ne perd aucun set et bat notamment Anke Huber, Natasha Zvereva, Conchita Martinez, puis Aranxta Sanchez-Vicario en finale 6-3 6-2. À l’issue du tournoi Mary atteint son meilleur classement WTA à savoir numéro 3 mondiale.

Revivez son exploit en vidéo :

Quelques années après, en 2006, c’est au tour de notre Amélie Mauresmo nationale de signer sa première victoire en Grand Chelem en Australie (là encore…). Je ne ferai qu’une allusion à la mauvaise image laissée par Justine Henin abandonnant en finale, souvenir qui n’est pas à la hauteur de l’énorme talent de la belge… Mais ceci n’enlève rien à l’exploit de la française qui remporte le tournoi après une quinzaine de rêve (6-1, 2-0 ab.) !!

Retour en vidéo sur la cérémonie de remise du trophée 2006 avec Henin et notre Amélie !!!