Il y a des hommes et des femmes à part dans l’histoire du sport qui marquent les esprits autant par leurs performances physiques que par leurs personnalités atypiques et des exploits parfois extra-sportifs. On pense bien évidemment à un John McEnroe, mais aussi à des Mike Tyson et Eric Cantona…Dans cette liste, j’associe très volontiers le fantasque gardien international colombien René Higuita. A l’instar d’autres portiers sud-américains comme José Luis Chilavert le paraguayen ou le mexicain Jorge Campos, il fait partie des footballeurs marquants de l’histoire.

International à 68 reprises et auteur de 3 buts en équipe nationale, j’ai pu voir cette semaine qu’il avait marqué (sur pénalty) à 41 ans avec son club de 3ème division colombienne le 44ème but de sa carrière. Au rayon de ses exploits, tout le monde se souviendra surtout du fameux “arrêt du scorpion” réalisé en 1995 à Wembley face à l’Angleterre au cours d’un match amical dont il aura égayé les débats (0-0). Sur un centre raté de Jamie Redknapp, il repousse le ballon avec ses talonts tel une piqûre de scorpion.

La vidéo de son arrêt :

Aux rayons de ses frasques, il est intéressant de noter une opération chirurgicale réalisée dans le cadre d’une émission de téléréalité en 2005 dans l’espoir de relancer sa carrière ou un contrôle positif à la cocaine en 2004 alors qu’il était préparateur des gardiens de la sélection…Higuita reste aussi dans les mémoires pour avoir offert la qualification pour les 1/4 de finale de la Coupe du Monde 1990 au Cameroun en loupant un contrôle en dehors de la surface laissant la place à Roger Milla pour inscrire le but de la victoire (2-1). Je garderai personnellement surtout le souvenir de ce tacle de fou furieux pour rattraper sa bourde, tacle que je vous laisse admirer dans cette deuxième vidéo :