Aujourd’hui, je vais revenir une nouvelle fois sur un très grand souvenir sportif : la finale de saut en longueur aux championnats du monde de Tokyo en 1991 entre Carl Lewis et Mike Powell. Finale qualifiée de “plus belle finale d’athlétisme de tous les temps“.
Revenons un instant sur ces 2 protagonistes : Carl Lewis, invaincu dans la dicipline depuis 10 ans, est le grandissime favoris. Derrière lui, Powell, pur spécialiste de la spécialité sans avoir jamais rien gagné jusqu’ici, fait figure d’outsider.
En ce qui concerne le concours : Carl Lewis est le premier à s’élancer. Il enchaine 3 marques exceptionnelles pour un début de finale, mettant tout de suite la pression sur son adversaire : 8m68, puis 8m83, puis établit le nouveau record du monde à son troisième saut à 8m91. Malheureusement, pour cause de vent trop fort, ce record ne peut être homologué.
Powell, quant à lui, met un peu plus de temps à se lancer dans cette finale et commence à avoir une très forte pression sur ses épaules. Ceci jusqu’à son cinquième et avant dernier saut. Powell s’élance, « s’envole », et retombe à 8m95. Il établit le nouveau record du monde de la spécialité, battant les 8m90 de Bob Beamon aux JO de Mexico en 1968.
Sans le savoir, Powell vient d’accomplir le « saut du siècle » !! Car la suite du concours verra Carl Lewis enchainer de très grands sauts (8m87, 8m84) sans toutefois parvenir à combler son retard… Powell est donc champion du monde de saut en longueur.
Carl Lewis, lui, malgré la défaite, pourra se satisfaire d’avoir réalisé le plus beau concours de tous les temps avec 4 marques au delà des 8m80, du jamais vu !
Voici la vidéo retraçant ce sublime évènement rempli de retournements de situations et de records :
Chapeau à ces 2 très grands sportifs pour nous avoir donné ce jour là l’un des plus beaux duels sportifs de l’histoire …